Voimaa On! Fight Night tuo Joensuuhun poikkeuksellisen kovatasoisen kamppailuillan, jonka kunnianhimoinen ottelukortti hakee vertaistaan koko Suomessa.
Joensuussa PKS Areenalla isketään 13. kesäkuuta Voimaa On! Fight Night, jonka ottelukortti on valtakunnallisellakin tasolla erinomainen ja Itä-Suomessa täysin ennennäkemätön.
Tapahtuman taustalla häärii nimi, joka ei soita kelloja monellekaan kamppailijalle. Sen sijaan voimailupiireissä Mika Nikkonen on tunnettu pitkän linjan vaikuttaja.
Hänellä on kansainvälistä arvokisamenestystä sekä voimanostossa että voimamieskilpailuista ja Suomen mestaruus kehonrakennuksessa. Urheilun ulkopuolella mies työskentelee kaivosalalla.
Mistä kaikki sai alkunsa – voimamiehen hyppy kamppailuareenoille
Tavoitimme Nikkosen valottamaan tapahtuman taustoja. Miten tunnettu voimailija ilman omaa kamppailutaustaa oikein on päätynyt jäähallitason kamppailutapahtuman promoottoriksi?
– Kaverini Antti Pirhonen ehdotti vuosi sitten, että tehdäänkö Joensuuhun iso kamppailutapahtuma ja en kahta sekuntia kauempaa miettinyt, elän haasteista ja adrenaliinista.
Laji kiehtoo ja olen viime vuosina kiertänyt katsomassa paljon isoja kamppailutapahtumia ympäri maailmaa ja olen kisannut monessa lajissa ympäri maailmaa noin 20 vuotta.
Tiedän millaisia puitteita urheilijat arvostavat ja tiedän millaisen kamppailutapahtuman haluan tehdä. Visio on kunnianhimoinen ja kirkas, promoottori valottaa motiivejaan.
Nikkonen myös tiedostaa rajansa eikä kuvittele voivansa hypätä kamppailupromoottoriksi täysin puskista ilman aiempaa kokemusta lajin vaatimuksista.
– Omaa lajikokemusta ei kamppailusta ole ja siksi apujoukkoina tapahtumaa rakentamassa on useita pitkän linjan kamppailijoita, jotka hoitavat ne asiat joihin lajiosaamista vaaditaan.
Itse hallitsen tapahtuman kokonaisuuden organisointia ja kannan täyttä vastuuta onnistumisesta. Tapahtuman järjestämiseen varattiin vuosi aikaa ja kaikki on aikatalussa, Nikkonen kertoo.
Jos tapahtuma on poikkeuksellinen, niin ei sen nimikään – Voimaa On! Fight Night – ole kaikkein tyypillisin kamppailutapahtumalle. Nimellä on kuitenkin paikallisesti pitkät perinteet ja se liittyy promoottorin omaan urheilutaustaan.
– Voimaa On! slogan juontaa juurensa Savonlinnan Jyryn voimailusalille, siellä sitä on huudeltu ennen kovia nostoja niin kauan kun muistan.
Kun kävin ensimmäisen kehonrakennuskisan, kaverini teki tästä sloganista logon ja jostain syystä se yhdistyi silloin henkilöbrändiini. Siitä asti olen sitä slogania viljellyt ja nyt se tullaan näkemään myös kamppailutapahtuman nimenä johon se sopii mielestäni loistavasti, Nikkonen avaa nimen alkuperää.
Joensuu ei ole Suomen maineikkaimpia kamppailukaupunkeja, mutta siellä on kerran aiemminkin järjestetty historiaan jäänyt ottelutapahtuma.
Vuonna 1998 järjestetyssä sanktioimattomassa nyrkkeilytapahtumassa Tony Halme kukisti joensuulaisen portsarin Kari ”Murikka” Torniaisen. Kulttimaineen saaneen ottelutapahtuman tallenteen ensimmäisen osan voit katsoa tästä ja toisen osan tästä. Varsinaista suoraa yhteyttä tapahtumilla ei kuitenkaan ole.
– Sama kaupunki, sama jäähalli, sama yleisömäärätavoite. Siinä kolme yhdistävää tekijää. Ystäväni Marko Ilves oli promoottorina 1998 tässä tapahtumassa ja paljon ollaan asiasta keskusteltu.
Paljon on siitä ajat muuttunut, enää ei ole Halmeen kaltaista vetonaulaa joka yksinään hallin täyteen vetäisi. Halme on siirtynyt ajasta ikuisuuteen, mutta katsotaan jos Murikan saisimme kutsuvieraaksi tapahtumaan, promoottori vinkkaa.
Kansainvälinen huippu vastaan kotikaupungin lupaus pääottelussa
Kilpailu Suomen kovatasoisimmasta kamppailutapahtumasta on ollut kovaa ja Voimaa On! Fight Night on lähtenyt tähän kisaan mukaan kiinnittämällä pääotteluun vastikään ONE Championship -debyyttinsä tehneen joensuulaislähtöisen Niko Aikosen. Vastaansa Aikonen saa jenkkiveteraani John Simonin.
Nikkonen ei ole tyytynyt pelkkään sähköpostiin pääottelijoita valitessaan, vaan on tutustunut näiden otteisiin tarkemmin:
– Kävin juuri katsomassa ja kuvaamassa molempien otteluita paikanpäällä, Nikon matsia Bangkokissa ja Johnin Cage Titans -matsia Bostonissa.
Niko Aikonen on tällä hetkellä yksi Suomen lupaavimpia vapaaottelijoita ja ONE Championship -debyytissä tuli suvereeni voitto. Nikolla on todella hyvä etäisyydenhallinta sekä ajotus, vaarallinen pystyssä ja puolustaa hyvin alasvienti yritykset, Nikkonen anapysoi kotihäkin miestä.
Vierastyöläiseksi ei todellakaan ole valittu halvinta mahdollista taksikuskia, vaan tavoitteena on aidosti laadukas kamppailu:
– John Simon on legendaarisen American Top Teamin edustaja. Todella vahva painiosaaminen ja mattokontrolli, mutta omaa myös tyrmäysvoimaa pystyssä, 11 voitosta vain kolme ottelua on mennyt täyden ajan.
Tämä on yksi kovimpia matseja mitä Suomessa on nähty. Kova taistelu luvassa eikä mene täyttä aikaa, promoottori ennakoi.
Lue myös: Voimaa On!: Lauri Suomelan voittoputki uhattuna – vastassa Lumpinee-konkari
Kova suomalais- ja ulkomaalaiskattaus täydentää illan ohjelman
Voimaa On! Fight Nightia ei ole rakennettu pelkästään yhden tai kahden ottelun varaan, vaan kiinnostavia matseja löytyy pitkin iltaa.
UFC-veteraani Tyson Nam tuli suomalaisille tunnetuksi Ice Cage 6 -tapahtumassa, jossa Abdul Hussein tyrmäsi hänet. Joensuussa hän saa vastaansa Tuomas Grönvallin.
– Kaksi täysin eri tyylistä ottelijaa. Jos Tuomas pystyy väistelemään Tysonin takakäden ja saa vietyä ottelua mattoon niin tulee tiukka matsi, Nikkonen arvioi ottelun asetelmia.
Suomalaisyleisölle jo tutun ottelijan tuominen estradille uudestaan on ehdottomasti onnistunut valinta. Kun kotikehän sankarin lisäksi myös sinisen kulman ottelija on jollain lailla tuttu, otteluun on paljon enemmän tarttumapintaa ja se alkaa kiinnostaa yleisöä.
Pitkään Itä-Suomessa asunut Edward Walls on myös luonnollinen valinta kortille. Räjähtävyydestään tunnettu veteraani palasi joulukuussa voitokkaasti ottelutauolta ja jatkaa nyt uraansa. Alunperin hänen tuli kohdata painijyrä Alex Gilpin, mutta tämän loukkaannuttua vastustajaksi vaihtui brittiläinen pystyottelija Oscar Ownsworth.
– Edin piti otella Alex Gilpiniä vastaan, mutta Gilpinin vanha nilkkavamma uusiutui harmillisesti. Mutta oliko tässä onni onnettumuudessa jos katsojan näkökulmasta miettii? Gilpinin paikkaava englantilainen Oscar Ownsworth ei pystyottelua välttele ja Edin ottelutyylin tuntien, tässä matsissa lyödään ja lujaa.
Oscar on otellut PFL-, Bellator- ja Cage Warriors -organisaatioissa kovia matseja. Sanoin jo aiemmin että Edi vs. Gilpin on aineksia ”fight of the nightiksi”, mutta tämä uusi ottelupari nostaa todennäköisyyksiä entisestään samalle tittelille. Edillä löytyy tyrmäysvoimaa pystyssä, hyvä uusi nousu menossa ja viime matsissa voitto Verneri Hakkisesta.
Uskon että molemmat lähtee matsiin sillä asenteella, että se loppuu ensimmäisessä erässä. Jos matsi ei lopu ekassa erässä, tulee olemaan täyttä sotaa täyden ajan, promoottori ennakoi.
Promoottorin viimeinen nosto kortilta yllättää varmasti monet. Vierasottelija Imran Mohammedi lienee useimmille tutumpi thainyrkkeilyn Suomen mestarina ja ottelustaan Immun Fight Clubissa Juho Suvantoa vastaan. Mutta kuka ihme on punaisen kulman Ali Akbar Soltani?
– Ali on suomalaisille täysin tuntematon, otellut monessa eri maassa rekordilla 12-3. Hän on monipuolinen ja taitava ottelija.
Imranille todellinen haaste – tämä tulee olemaan kova matsi, Nikkonen lupaa.
Myös Jussi Pirttikankaan oli tarkoitus otella Voimaa On! Fight Nightissa, mutta ottelu peruuntui tämän tultua rajusti tyrmätyksi Ice Cage 7 -tapahtumassa. Asia herätti paljonkin keskustelua, eikä mies itse ollut tuoreeltaan täysin tyytyväinen ratkaisuun.
– Tunnen Jussin 10 vuoden takaa kun kuljin Kemissä kaivoksella reissutöissä. Ainut vapaaottelija jonka tunsin kun tapahtumaa aloimme tekemään, kannustanut ja neuvonut alusta alkaen. Arvostan ja kunnioitan Jussia suuresti niin ottelijana kuin ihmisenä.
Jussinhan piti meidän tapahtumassa otella, mutta jokainen tietää syyn miksi matsi peruuntui. Jussin ja jokaisen muunkin ottelijan terveys on sekä miun että meidän promootion prioriteetti numero yksi. Jussi nähdään Voimaa on! Fight Nightissa kutsuvieraana, Mika Nikkonen valottaa tilannetta.
”Tällaista ei ole Suomessa nähty” – promoottori nostaa panokset kattoon
Peräti 14 ottelua käsittävä Voimaa On! Fight Night ilmoittautuu kisaan Suomen parhaasta kamppailutapahtumasta ennen kaikkea ottelukortin syvyydellä. Luvassa on jokaiselle jotakin: vapaaottelua, nyrkkeilyä, potkunyrkkeilyä ja yksi show-ottelukin.
– Tapahtumassa tullaan näkemään urheilullisesti kovin ja laadukkain ottelukortti mitä Suomessa on tähän mennessä koskaan nähty. Myös tapahtuman visuaaliseen ilmeeseen on panostettu paljon. Ja suurin osa katsomopaikoista on anniskelualuetta.
Tervetuloa seuraamaan Voimaa On! Fight Nightia paikanpäälle Joensuuhun. Tulossa on unohtumaton otteluilta, jollaista ei etenkään Itä-Suomessa ole nähty! Luvassa etkot, juhlat ja jatkot päälle, promoottori Nikkonen hehkuttaa tarjontaa.
Liput tapahtumaan saa hankittua VoimaaOn! verkkosivulta ja tapahtuma striimataan Solidsportin kautta.
