Vaikka Abdul Hussein jäi yllättäen ulos The Ultimate Fighterista, tapahtumaketju johti lopulta UFC-sopimukseen ja näyttävään debyyttivoittoon.
UFC-uransa näyttävällä voitolla aloittanut Abdul ”Abba” Hussein kertoi ottelun jälkeisessä pressitilaisuudessa kansainväliselle yleisölle tarkemmin UFC-sopimuksensa synnystä ja siitä kuinka hän ei lopulta päätynyt kilpailemaan The Ultimate Fighter -realitysarjassa, mikä oli alun perin tarkoituksena.
Hussein vietti huhtikuussa kilpailijoille tarkoitetussa hotellissa viikon ennen kuvausten alkua.
– Se oli elämäni hermostuttavinta aikaa, Hussein kommentoi ajanjaksoa.
Viikon odottelun jälkeen ottelijat vietiin try-out -tilaisuuteen, jossa tehtiin lopulliset valinnat siitä, ketkä sarjaan otetaan. Valitsematta jäivät yllättäen ennakkosuosikit Hussein ja Rodrigo Vera.
Lue myös: Abdul Hussein voitti näyttävästi UFC-debyytissä!
– He eivät valinneet minua. Sitten meidät vietiin Dana Whiten toimistoon. Hän sanoi että vaikka teitä ei valittu, pääsette vähintään Dana White Contender Seriesiin.
Kesken seuraavan päivän mediavelvollisuuksia Hussein sai kuitenkin yllättäen puhelun manageriltaan.
– Hän kyseli voisinko pudottaa painot punnituskuntoon huomiseksi. Sanoin että totta kai voin, Hussein kertoo.
Kävi ilmi että viikonloppuna olisi tapahtuma Winnipegissä ja Husseinilla olisi ottelumahdollisuus siellä. Pian kuitenkin selvisi, että tämä ottelu oli peruttu eikä Husseinia tarvittu Kanadaan.
– Seuraavana päivänä matkustin Las Vegasista Dallasiin lentääkseni sieltä Suomeen. Ollessani Dallasin lentokentällä manageri soitti uudestaan ja kertoi että ottelen viikon kuluttua ja minun pitää palata Las Vegasiin, Hussein kertoo.
Las Vegasiin UFC:n hotelliin palattuaan Hussein sai kuitenkin kuulla, että hänelle ei saada Yhdysvaltain työviisumia näin lyhyellä varoitusajalla.
– He sanoivat että palaa takaisin Suomeen, me järjestämme sinulle kyllä ottelun. Kun pääsin Suomeen, nukuin 25 tuntia. Olin niin kuollut kaikesta stressistä. Se oli elämäni hulluin kaksi viikkoa, Hussein päättää haastattelun.
Lopulta Abdul Husseinin debyyttiottelu varmistui Abu Dhabin tapahtumaan. Toinen sarjasta pois jätetty ottelija Rodrigo Vera teki UFC-debyyttinsä jo toukokuussa.
Lue lisää ajankohtaisia uutisia kamppailu-urheilusta!
