Janne Elonen-Kulmala tekee lokakuussa paluun kehään, mutta tavoitteena ei ole uusi ammattilaisura vaan tekemisen ilo.
Ammattilaisvapaaottelija Janne ”Jamba” Elonen-Kulmala palaa kilpakehiin lauantaina 3. lokakuuta Helsingissä iskettävässä Crest Fight 3 -tapahtumassa.
Elonen-Kulmala otteli ammattilaisena vuosina 2008-2024 ja kävi yhteensä 32 kamppailua. Näistä voittoja kertyi 18, tappioita 13 ja yksi tasapeli.
Vuosina 2012-2016 hän tuli tunnetuksi peräti kymmenen ottelun voittoputkellaan ja sen lopulla häntä povattiin jo Suomen seuraavaksi UFC-ottelijaksi.
UFC-unelma ei koskaan toteutunut, mutta Elonen-Kulmala teki pitkän uran sekä kotimaan että ulkomaiden häkeissä. Miehen toistaiseksi viimeiseksi kamppailuksi jäi vuonna 2024 koettu keskeytystappio Oktagon 63 -tapahtumassa Slovakiassa.
Pian 37-vuotias Jamba suunnittelee kuitenkin paluuta kilpakehiin vähemmän vakavassa mielessä. Mutta mistä oikein on kyse ja millaiset tavoitteet hänellä on?
– Olen nyt käynyt kamppailemassa silloin kun on oikeasti huvittanut. Suunnilleen pari kertaa viikossa. Se on ollut tosi mielekästä ja treenit on sujuneet ihan kivasti. Olen kiinnostunut kokeilemaan, että pystynkö treenaamaan mielekkyys edellä vaikka kuvioon tulee ottelu mukaan, entinen ammattilaisottelija taustoittaa.
Lue myös: Aleksi Mäntykivellä terveyshuolia – hakeutunut sairaalahoitoon
Kyseessä ei siis ole enää samanlaisen vakavan ammattilaisuran tekeminen kuin aikanaan vaan pikemmin kamppailijan elämäntyylin jatkaminen. Sitä jatkuuko ura vielä tämän yhden ottelun jälkeen, mies ei ole vielä lyönyt lukkoon.
– Tavoitteena on käyttää vapaa-aika itselle mielekkäisiin asioihin matsin lopputuloksesta huolimatta. On se sitten uusi ottelu tai jotain ihan muuta, Jamba avaa suunnitelmiaan.
Crest Fightin ohjelmassa on toistaiseksi ollut thainyrkkeilyä ja ottelut on käyty kehässä. Elonen-Kulmala ei ole aiemmin otellut thainyrkkeilyssä, mutta pystyottelukokemusta hänellä on. Hän on nimittäin potkunyrkkeilyn nuorten Suomen mestari vuodelta 2006.
Paluuottelun lajia ei siis ole vielä lyöty lukkoon ja se riippuu myös mahdollisesta vastustajasta.
– Varmaan jonkinlaista eläkeukko-fiilistelyä. Lajilla ei niin väliä, mutta vapaaottelu tuntuu ainakin toistaiseksi hankalalta. Muutaman lukkopainimatsin mä olenkin jo käynyt ottamassa, Jamba taustoittaa ja päättää haastattelun ikoniseen tyyliinsä:
– Ajat muuttuu, rakkaus on ikuinen.
Lue lisää ajankohtaisia uutisia kamppailu-urheilusta!
